Haber, colui che catturò l'azoto!

Fritz Haber era un chimico tedesco che nel 1918 vinse il Nobel per la chimica, per la sintesi dell'ammoniaca. 

Con il suo metodo di estrazione di azoto dall'aria, fornì concimi su scala industriale ed è grazie a lui che in meno di 100 anni la popolazione mondiale è passata da 1,6 a 7 miliardi.

📸 Wikipedia

Metà degli atomi di N, presenti nel tuo corpo, sono creati artificialmente dal metodo Haber.

Se ti sembra una cosa da poco, sappi che alla fine del 1800, per avere sostanze azotate con cui concimare, si riesumavano e macinavano addirittura i cadaveri.

Gli inglesi attuavano persino spedizioni in Egitto per prelevare i corpi degli schiavi dalle tombe dei faraoni.

I giornalisti definirono Haber, "L'uomo che fa il pane dall'aria".

Peccato che le sue intenzioni fossero molto diverse: lui voleva rendere la Germania indipendente dal salnitro cileno, per creare munizioni sufficienti per tutta la guerra, senza dipendere dalle importazioni. 

Alla morte di Haber venne trovata una lettera dove si diceva molto pentito.

Non per i milioni di morti con le munizioni tedesche, per il gas cloro della prima guerra mondiale o per il suo pesticida Zyklon, usato nei campi di sterminio (di cui vi parlerò in un'altra storia). 

Era terribilmente angosciato al pensiero che il suo metodo di estrazione dell'azoto avesse alterato l'equilibrio naturale del pianeta e temeva di aver consegnato il futuro del mondo alle piante, che a causa del troppo concime, avrebbero sopraffatto l'uomo. 

Questo, per ora è tutto.

Terry 💚

Ricerca ispirata dalla lettura del libro

"Quando abbiamo smesso di capire il mondo - di Benjamípn Labatut"